Megabintang NBA yang membela Boston Celtics, Jayson Tatum, terlihat hadir di kamp latihan klub bersama dengan tim NFL New England Patriots dan Washington Commanders, tanpa mengenakan alat penyangga pada kakinya.
Dalam laman NBA yang dikutip di Jakarta, Kamis, Tatum menarik perhatian karena dia masih dalam masa pemulihan pascaoperasi tendon achilles kanan.
Cedera tersebut dideritanya saat Celtics kalah dari New York Knicks, dalam semifinal Wilayah Timur NBA beberapa bulan lalu.
Pemain berumur 27 tahun itu menjalani operasi pada Mei lalu dan diperkirakan akan absen hampir sepanjang musim NBA 2025-2026.
Dalam penampakan terbarunya di kamp latihan itu, Tatum terlihat berjalan tanpa menggunakan sepatu khusus maupun penyangga, yang menandai perkembangan positif dari proses rehabilitasinya.
Dia tidak turut serta dalam latihan, melainkan hanya berdiri di pinggir lapangan, menyapa sejumlah pemain Patriots, serta berbincang dengan quarterback Washington Commanders, Jayden Daniels.
Beberapa pekan terakhir, Tatum juga sempat muncul dalam beberapa video di media sosial yang memperlihatkan dirinya tengah berlatih angkat beban di fasilitas latihan Celtics.
Meskipun belum kembali berlatih bola basket, kehadirannya di ruang kebugaran menunjukkan komitmennya untuk tetap menjaga kondisi tubuh selama masa pemulihan.
Presiden operasional bola basket Boston Celtics Brad Stevens, pada Juni lalu menyampaikan bahwa proses pemulihan Tatum berjalan sesuai rencana.
Namun, dia menegaskan bahwa tim tidak akan terburu-buru untuk mempercepat proses kembalinya sang megabintang ke lapangan.
“Kami akan sangat berhati-hati, tidak ada target waktu yang dipaksakan, jadi fokus utama kami adalah kesembuhan total Tatum,” ujar Stevens saat itu.
Musim depan diperkirakan akan menjadi tantangan besar bagi Celtics tanpa kehadiran Tatum.
Namun tim asal Boston itu tampaknya akan mengutamakan kesehatan jangka panjang pemain andalannya, demi karier yang lebih berkelanjutan.
Pemain bernama Jayson Christopher Tatum itu lahir pada 3 Maret 1998 di St. Louis, Missouri, Amerika Serikat. Dia merupakan salah satu bintang muda paling bersinar di NBA dan dikenal sebagai pemain yang memiliki kombinasi kemampuan menyerang, postur atletis, serta IQ bola basket yang tinggi.